Een deurwaarder sturen doe je wanneer iemand een schuld niet vrijwillig betaalt en andere pogingen om dat geld te innen zijn mislukt. Je schakelt dan een gerechtsdeurwaarder in die namens jou juridisch kan optreden. Dat kan als particulier, maar ook als ondernemer of zzp’er. Hieronder lees je precies hoe je dat aanpakt, wat het kost en wanneer het zinvol is.
Wanneer kun je een deurwaarder sturen?
Je kunt pas een deurwaarder sturen als je een openstaande vordering hebt die de ander niet vrijwillig betaalt. Denk aan een onbetaalde factuur, een teruggevorderd bedrag of een schadevergoeding die iemand schuldig is. Voordat een deurwaarder echt iets kan afdwingen, heb je in de meeste gevallen een rechterlijke uitspraak nodig, een zogenaamd vonnis. Zonder dat vonnis kan de deurwaarder alleen aanmaningsbrieven sturen, wat een stuk minder krachtig is.
In sommige gevallen is een vonnis niet nodig. Heb je een notariële akte of een andere executoriale titel, dan kan de deurwaarder direct overgaan tot invordering. Maar de meeste mensen hebben dat niet. Zij moeten eerst naar de rechter.
Stap voor stap een deurwaarder inschakelen
Het proces verloopt globaal in de volgende stappen:
- Stuur zelf eerst een aanmaning. Stuur de schuldenaar minimaal één schriftelijke herinnering met een duidelijke betalingstermijn. Dit is niet altijd wettelijk verplicht, maar versterkt je positie en is soms een vereiste voordat je naar de rechter stapt.
- Vraag offertes op bij deurwaarderskantoren. De kosten verschillen per kantoor. Door offertes te vergelijken, weet je vooraf waar je aan toe bent. Veel kantoren bieden een vrijblijvende offerte aan.
- Laat de deurwaarder een sommatiebrief sturen. Een brief van een deurwaarder heeft meer gewicht dan een brief van jou zelf. Veel schuldenaren betalen alsnog na zo’n officiële sommatie, zonder dat het tot een rechtszaak komt.
- Start een gerechtelijke procedure als de schuldenaar niet betaalt. Bij vorderingen tot 25.000 euro kun je naar de kantonrechter. Voor hogere bedragen of bij incassoproblemen schakelt de deurwaarder een advocaat in. De deurwaarder regelt de dagvaarding en bezorgt die aan de schuldenaar.
- Executeer het vonnis. Wint de rechter je zaak, dan heb je een vonnis. De deurwaarder kan dan beslag leggen op het loon, de bankrekening of de bezittingen van de schuldenaar.
Wat kost een deurwaarder sturen?
De kosten bestaan uit meerdere onderdelen. Ten eerste zijn er de kantoorkosten van de deurwaarder zelf, ook wel incassokosten of deurwaarderskosten genoemd. Daarnaast betaal je griffierechten als je naar de rechter stapt. Die griffierechten lopen uiteen van een paar honderd euro voor kleine vorderingen tot meer dan duizend euro bij grotere bedragen.
Het goede nieuws: als je de rechtszaak wint, worden de proceskosten (inclusief de kosten van de deurwaarder) vaak geheel of gedeeltelijk op de verliezer verhaald. De schuldenaar betaalt dan dus mee aan de rekening. Bij kleine vorderingen (onder de 267 euro, een bedrag dat periodiek wordt bijgesteld) gelden aparte regels voor de maximale incassokosten die je mag doorberekenen aan de schuldenaar.
Let op: als de schuldenaar geen verhaalsmogelijkheden heeft, dus geen inkomen, geen bezittingen en geen banktegoeden, dan heb je weinig aan een vonnis. Het innen van de schuld blijft dan alsnog lastig, ook met een deurwaarder. Vraag jezelf vooraf af of de schuldenaar überhaupt iets te halen valt.
Particulier versus ondernemer: zijn er verschillen?
Zowel particulieren als ondernemers en zzp’ers kunnen een deurwaarder sturen. Voor ondernemers is het inschakelen van een deurwaarder iets gebruikelijker, omdat onbetaalde facturen nu eenmaal vaker voorkomen in het zakelijke verkeer. Als zzp’er of mkb’er is het slim om dit als een zakelijke kostenpost te zien: de kosten zijn in veel gevallen aftrekbaar van de winst.
Voor particulieren geldt hetzelfde proces, maar de drempel is soms wat hoger. Toch staat niets je in de weg om als particulier een deurwaarder in te schakelen. Bij een huurgeschil, een geleend bedrag dat niet wordt terugbetaald of schade door een buurman: het kan allemaal via een deurwaarder worden aangepakt.
Is een deurwaarder sturen altijd de beste keuze?
Niet altijd. Bij kleine bedragen kunnen de kosten van een procedure hoger uitvallen dan de vordering zelf. Overweeg eerst of bemiddeling of mediation een optie is. Ook de kantonrechter biedt een relatief goedkope en snelle procedure voor vorderingen tot 25.000 euro, en je hebt daarvoor geen advocaat nodig.
Wil je het buiten de rechter om houden, dan kun je een deurwaarder ook puur inzetten voor het sturen van een officiële sommatiebrief. Dat is goedkoper dan een volledige procedure en heeft vaak al effect. Betaalt de schuldenaar daarna alsnog, dan hoef je niet verder te gaan.
Een deurwaarder sturen is een serieuze stap met juridische gevolgen voor beide partijen. Zorg dat je een dossier hebt met bewijs van de schuld, eerdere aanmaningen en eventuele afspraken op papier. Hoe sterker je dossier, hoe soepeler de procedure verloopt en hoe groter de kans dat je je geld daadwerkelijk terugziet.