De wettelijke handelsrente in 2026 bedraagt naar schatting rond de 12% op jaarbasis, gebaseerd op de trend van recente jaren. Dit percentage geldt bij betalingsachterstanden tussen bedrijven onderling, dus bij handelstransacties. Het exacte percentage wordt halfjaarlijks vastgesteld door de overheid op basis van de Europese herfinancieringsrente van de Europese Centrale Bank (ECB), verhoogd met 8 procentpunten.
Wil je weten wat jij als schuldeiser kunt eisen, of wat jij als debiteur verschuldigd bent? Dan is het percentage van de wettelijke handelsrente het startpunt. Hieronder lees je hoe dit precies werkt en hoe je het berekent.
Wat is de wettelijke handelsrente 2026?
De wettelijke handelsrente is een rentetarief dat automatisch geldt als een bedrijf een factuur van een ander bedrijf te laat betaalt. Je hoeft dit niet apart overeen te komen in een contract: de wet regelt dit via artikel 6:119a van het Burgerlijk Wetboek. Zodra een betaaltermijn is verstreken zonder betaling, begint deze rente te lopen.
Het tarief bestaat uit twee onderdelen. De ECB stelt elk half jaar de basisherfinancieringsrente vast. De Nederlandse overheid telt daar 8 procentpunten bij op. Dat opgetelde percentage is de wettelijke handelsrente. In de jaren 2023 tot en met 2025 steeg dit percentage flink mee met de renteverhogingen van de ECB, en lag het percentage meerdere periodes rond de 12%. Voor 2026 gaat de overheid per 1 januari en per 1 juli opnieuw een percentage vaststellen. Controleer het actuele percentage altijd via Rijksoverheid.nl, want het kan per halfjaar veranderen.
Wanneer geldt dit tarief?
De wettelijke handelsrente is alleen van toepassing op handelstransacties. Dat wil zeggen: de schuldeiser én de schuldenaar moeten allebei een bedrijf of zelfstandige zijn (of een overheidsinstantie). Gaat het om een schuld van een consument aan een bedrijf? Dan geldt de gewone wettelijke rente, die een stuk lager is.
De rente gaat in zodra de overeengekomen betaaltermijn is verstreken. Is er geen termijn afgesproken, dan geldt wettelijk een termijn van 30 dagen na ontvangst van de factuur (of na levering van de goederen of diensten, als dat later is). Stuur je als schuldeiser een aanmaning? Ook dan loopt de handelsrente al, je hoeft niet te wachten op een rechtelijke uitspraak.
Zo bereken je de handelsrente
De berekening is recht toe recht aan. Je rekent de rente over het openstaande bedrag, voor het aantal dagen dat de betaling te laat is.
De formule ziet er zo uit:
- Openstaand bedrag x rentepercentage / 365 x aantal dagen te laat
Een concreet voorbeeld: stel, een klant betaalt een factuur van 10.000 euro precies 60 dagen te laat. Bij een rentepercentage van 12% per jaar reken je: 10.000 x 0,12 / 365 x 60 = 197,26 euro aan rente. Dat bedrag mag je bovenop de hoofdsom in rekening brengen.
Let op: het percentage kan halverwege het jaar wijzigen als de overheid een nieuw tarief vaststelt. Als de betaalachterstand twee verschillende periodes overlapt (bv. deels in het eerste en deels in het tweede halfjaar van 2026), reken je elk deel af tegen het tarief dat in die periode gold.
Handelsrente eisen: praktisch stappenplan
- Stel vast wanneer de betaaltermijn is verstreken en hoeveel dagen de betaling uitblijft.
- Zoek het geldende rentepercentage op via Rijksoverheid.nl voor de betreffende periode.
- Bereken de rente met de formule hierboven.
- Vermeld de rente apart op je aanmaning of sommatie, naast de hoofdsom.
- Blijft betaling uit? Dan kun je de zaak voorleggen aan de rechter of een incassobureau inschakelen. De rechter kent de handelsrente vrijwel altijd toe als je de berekening goed onderbouwt.
Verschil met de gewone wettelijke rente
De wettelijke handelsrente ligt structureel veel hoger dan de gewone wettelijke rente (artikel 6:119 BW), die voor consumenten geldt. De gewone wettelijke rente bedroeg in 2025 bijvoorbeeld 6% per jaar, terwijl de handelsrente in diezelfde periode rond de 12% lag. Dit verschil is bewust: de hogere rente moet bedrijven aansporen om facturen op tijd te betalen en beschermt ondernemers tegen de financiële schade van late betalingen.
Heb je in je contract een andere rente afgesproken dan de wettelijke handelsrente? Dan geldt de contractueel overeengekomen rente, mits die niet onredelijk bezwarend is. Is er niets afgesproken, dan val je automatisch terug op het wettelijke tarief.
Check voor de zekerheid elk halfjaar het actuele percentage op Rijksoverheid.nl. Zo voorkom je dat je een verkeerd bedrag in rekening brengt of juist te weinig opeist bij een betalingsachterstand.