Als mkb-ondernemer die te maken heeft met onbetaalde facturen, is een deurwaarder inschakelen een van de meest effectieve stappen om je geld alsnog binnen te halen. Een gerechtsdeurwaarder heeft juridische bevoegdheden die een incassobureau niet heeft: hij mag beslag leggen op bezittingen, bankrekeningen of de loonstrook van een schuldenaar. Dat maakt de drempel voor de wanbetaler een stuk hoger.
Wanneer schakel je als mkb’er een deurwaarder in?
Een deurwaarder komt in beeld zodra een klant of leverancier structureel niet betaalt en minnelijke incasso niets oplevert. In de praktijk betekent dat: je hebt al een of meerdere aanmaningen gestuurd, eventueel gevolgd door een sommatiebrief, en er is nog steeds geen betaling of serieuze reactie. Heb je een vordering onder de 25.000 euro, dan kun je via de kantonrechter een vonnis laten uitspreken zonder dat je per se een advocaat nodig hebt. De deurwaarder kan daarna dat vonnis ten uitvoer leggen.
Voor grotere vorderingen loopt de procedure via de rechtbank en heb je een advocaat nodig die samenwerkt met de deurwaarder. Bij twijfel over de route is het slim om eerst een deurwaarderskantoor te bellen voor een korte intake, veel kantoren doen dat gratis.
Wat doet een deurwaarder voor mkb-bedrijven precies?
Een gerechtsdeurwaarder kan in verschillende fasen optreden. In de buitengerechtelijke fase stuurt hij een deurwaardersexploot of sommatiebrief namens jou. Dat heeft meer gewicht dan een brief van jou zelf, omdat de ontvanger weet dat de volgende stap een rechtszaak is. In de gerechtelijke fase legt de deurwaarder het vonnis ten uitvoer. Dat kan via:
- Bankbeslag: de bankrekening van de schuldenaar wordt geblokkeerd voor het verschuldigde bedrag.
- Loonbeslag: een deel van het salaris wordt rechtstreeks aan jou overgemaakt.
- Beslag op inventaris of voertuigen: spullen worden in beslag genomen en eventueel geveild.
- Derdenbeslag: geld dat een derde (bijvoorbeeld een klant van jouw schuldenaar) nog verschuldigd is, wordt direct naar jou doorgesluisd.
Voor mkb-bedrijven is met name bankbeslag snel en effectief, zeker als de schuldenaar gewoon een actieve zakelijke rekening heeft.
Kosten van een deurwaarder voor het mkb
De kosten bestaan uit twee delen: het honorarium van de deurwaarder en de officiële griffierechten of betekeningskosten. In Nederland zijn de tarieven voor gerechtsdeurwaarders voor een deel vastgelegd in het Besluit tarieven ambtshandelingen gerechtsdeurwaarders. Een dagvaarding of betekening kost (naar schatting in 2025) al snel tussen de 100 en 250 euro aan officiële kosten, afhankelijk van het soort handeling.
Het goede nieuws voor mkb’ers: als de rechter de schuldenaar veroordeelt, worden de proceskosten en incassokosten doorgaans voor rekening van de verliezende partij gesteld. Je betaalt dus voor op eigen risico als de schuldenaar aantoonbaar niets heeft. Dat is meteen het grootste risico: een “lege boedel”. Een deurwaarder kan beslag leggen, maar als er werkelijk niets te halen valt, heb je toch kosten gemaakt. Vraag de deurwaarder altijd eerst om een inschatting van de verhaalbaarheid.
Mkb-incassopakket: een vaste deurwaarder aan je zijde
Sommige gerechtsdeurwaarderskantoren bieden een vast pakket aan voor mkb-bedrijven, waarbij je voor een periodiek bedrag een deurwaarder “op abonnement” hebt. Je betaalt dan geen losse kosten per dossier, of je betaalt een gereduceerd tarief per zaak. Dit kan interessant zijn als je regelmatig te maken hebt met wanbetalers, bijvoorbeeld in de bouw, transport of zakelijke dienstverlening.
Het voordeel is dat je zonder financieel risico per dossier toch snel kunt schakelen. Het nadeel: als je zelden te maken hebt met wanbetalers, betaal je maandelijks voor iets dat je nauwelijks nodig hebt. Weeg dat vooraf goed af op basis van je eigen klantportfolio en betalingshistorie.
Stappen voordat je naar de deurwaarder gaat
Een deurwaarder inschakelen is een formele stap die de zakelijke relatie definitief onder druk zet. Doorloop eerst de volgende punten:
- Stuur minimaal twee schriftelijke aanmaningen met een duidelijke betalingstermijn.
- Bel of mail de schuldenaar om te achterhalen of er een dispuut is over de factuur.
- Stuur een formele ingebrekestelling als er geen reactie komt.
- Controleer of de vordering niet verjaard is (voor handelsvorderingen is dat in de meeste gevallen vijf jaar).
- Zorg dat je het bewijs op orde hebt: facturen, offertes, opdrachtbevestigingen en correspondentie.
Heb je dit allemaal gedaan en is er nog steeds geen betaling? Dan is een deurwaarder de logische volgende stap.
Voor mkb-bedrijven is een gerechtsdeurwaarder geen laatste redmiddel, maar gewoon een juridisch instrument dat bij onbetaalde vorderingen werkt. Zorg dat je een dossier op orde hebt, vraag vooraf een inschatting van de verhaalbaarheid, en overweeg een vast pakket als betalingsproblemen bij jou vaker voorkomen. Zo houd je de cashflow gezond zonder zelf uren te verspillen aan achtervolgen van wanbetalers.