Een rekening niet op tijd betalen kan sneller dan je denkt leiden tot een incassotraject, met extra kosten als gevolg. Gelukkig is een incasso voorkomen in de meeste gevallen goed mogelijk, zolang je op tijd handelt en weet wat je moet doen.
Wat gebeurt er voordat een incassobureau wordt ingeschakeld?
Als je een factuur niet betaalt, stuurt de schuldeiser meestal eerst één of meerdere herinneringen. Daarna volgt vaak een aanmaning. Pas als je dan nog niet betaalt, wordt een incassobureau ingeschakeld. Dit bureau int de schuld namens de schuldeiser. Vanaf dat moment komen er extra kosten bij, zoals incassokosten en mogelijk rente. Het loont dus om actie te ondernemen vóórdat het zo ver is.
Hoe incasso voorkomen: concrete stappen
Er zijn een aantal dingen die je kunt doen om te voorkomen dat een factuur uitmondt in een incassotraject. Hieronder staan de belangrijkste stappen op een rij.
- Betaal facturen op tijd. Klinkt simpel, maar het is de meest effectieve manier. Houd je betalingstermijnen bij en stel een herinnering in op je telefoon of agenda.
- Neem contact op als je niet kunt betalen. Kun je een rekening tijdelijk niet betalen? Neem dan zelf contact op met de schuldeiser. Veel bedrijven zijn bereid een betalingsregeling te treffen als je dat vroeg aangeeft.
- Reageer op aanmaningen. Ontvang je een aanmaning? Negeer die nooit. Reageer altijd, ook als je het er niet mee eens bent. Zo laat je zien dat je de situatie serieus neemt.
- Maak een betalingsregeling. Lukt het niet om het hele bedrag in één keer te betalen, vraag dan om een regeling waarbij je in termijnen betaalt. Leg dit altijd schriftelijk vast.
- Houd je financiën bij. Maak een overzicht van je inkomsten en uitgaven. Zo zie je op tijd of je betalingsverplichtingen in de knel komen en kun je eerder ingrijpen.
- Zoek hulp als schulden opstapelen. Lopen meerdere rekeningen achter? Zoek dan hulp bij een budgetcoach, schuldhulpverlener of de gemeente. Vroeg hulp vragen voorkomt dat kleine schulden uitgroeien tot grote problemen.
Wat als je denkt dat de factuur niet klopt?
Soms is een factuur onjuist of betwist je de schuld. In dat geval is het belangrijk dat je dit schriftelijk aangeeft bij de schuldeiser, en dat je dit zo snel mogelijk doet. Stuur een brief of e-mail met uitleg en bewaar een kopie. Zolang er een serieus geschil is over de schuld, kan een incassobureau niet zomaar extra kosten in rekening brengen. Vraag bij twijfel advies aan bijvoorbeeld het Juridisch Loket.
Slim omgaan met automatische incasso’s
Automatische incasso’s kunnen helpen om rekeningen op tijd te betalen, maar ze kunnen ook voor problemen zorgen als er onvoldoende saldo op je rekening staat. Zorg er daarom voor dat je rekening altijd voldoende saldo heeft op de dag dat een automatische afschrijving gepland staat. Staat er een automatische incasso op je rekening die je niet herkent of niet wilt? Je kunt via internetbankieren een automatische incasso blokkeren of terugboeken. Doe dit alleen als je zeker weet dat de incasso niet terecht is, want een schuld verdwijnt niet door een afschrijving te blokkeren.
Wat je preventief kunt doen om schulden te vermijden
Voorkomen is beter dan oplossen. Door structureel goed met geld om te gaan, verklein je de kans op betalingsproblemen aanzienlijk. Een paar gewoonten die daarbij helpen:
- Zet vaste lasten zoals huur, energie en verzekeringen bovenaan je betalingslijst.
- Maak gebruik van een apart potje of rekening voor vaste lasten, zodat je dat geld niet per ongeluk uitgeeft.
- Koop pas iets als je het geld er echt voor hebt. Uitgestelde aankopen voorkomen onnodige leningen.
- Controleer maandelijks je bankafschriften op onverwachte afschrijvingen.
- Bouw een kleine financiële buffer op voor onverwachte kosten.
Als het toch mis gaat
Soms lukt het niet om een incasso te voorkomen, ondanks goede bedoelingen. In dat geval is het belangrijk dat je ook dan blijft reageren en niet wegloopt van de situatie. Ga in gesprek met het incassobureau en vraag naar een betalingsregeling. Schakel bij ernstige schulden professionele hulp in, zoals schuldhulpverlening via de gemeente. Hoe eerder je hulp zoekt, hoe meer opties je hebt.
Veelgestelde vragen
Hoe lang heb ik de tijd voordat een schuldeiser een incassobureau inschakelt?
Er is geen wettelijke termijn voor hoe lang een schuldeiser moet wachten voordat een incassobureau wordt ingeschakeld. In de praktijk stuurt een schuldeiser eerst één of meerdere herinneringen en een aanmaning. Hoe snel dit gaat verschilt per bedrijf. Soms gebeurt het al na een paar weken, soms pas na enkele maanden.
Kan ik extra incassokosten vermijden?
Ja. Incassokosten komen er pas bij als je niet reageert op aanmaningen en het traject wordt overgedragen aan een incassobureau. Betaal je vóór die overdracht, of tref je een regeling met de schuldeiser, dan blijven die extra kosten meestal uit.
Wat kan ik doen als ik de schuld niet in één keer kan betalen?
Als je de schuld niet in één keer kunt betalen, kun je contact opnemen met de schuldeiser of het incassobureau en vragen om een betalingsregeling. Je betaalt de schuld dan in meerdere termijnen. Leg de afspraken altijd schriftelijk vast, zodat je later bewijs hebt van de gemaakte regeling.
Waar kan ik terecht als ik hulp nodig heb bij mijn schulden?
Als je schulden hebt en er zelf niet uitkomt, kun je terecht bij de gemeente voor schuldhulpverlening. Ook een budgetcoach of het Juridisch Loket kan je gratis of goedkoop advies geven. Het is verstandig om zo vroeg mogelijk hulp te zoeken, zodat de situatie niet verder verslechtert.
Mag een incassobureau zomaar contact met mij opnemen?
Een incassobureau mag contact met je opnemen om een schuld te innen, maar is gebonden aan regels. Ze mogen je niet onder druk zetten op een manier die als intimidatie geldt. Voelt het contact onprettig of ongepast aan, dan kun je dit melden bij de Autoriteit Financiële Markten of een klacht indienen bij het incassobureau zelf.