Een vordering innen betekent dat je een openstaande schuld actief opeist bij een debiteur die niet (op tijd) betaalt. Hoe je dat aanpakt, hangt af van de situatie: is je debiteur onwillig, in betalingsproblemen of zelfs failliet? In elk geval zijn er concrete stappen die je kunt zetten om toch betaald te krijgen, of in ieder geval je kansen te vergroten.
Stap voor stap een vordering innen
Begin met een duidelijke schriftelijke aanmaning. Stuur een brief of e-mail met daarin het verschuldigde bedrag, de factuurdatum en een uiterste betaaldatum. Geef de debiteur redelijke tijd, maar wees concreet: een betalingstermijn van 14 dagen is gebruikelijk. Vage verzoeken leveren vage reacties op.
Betaalt de debiteur ook na de aanmaning niet? Dan zijn dit de vervolgstappen die je kunt zetten:
- Stuur een ingebrekestelling. Hiermee stel je de debiteur officieel in verzuim. Noem daarin expliciet de gevolgen, zoals het vorderen van rente en incassokosten.
- Schakel een incassobureau in. Een incassobureau neemt de inning over en werkt vaak op no cure, no pay-basis. De kosten mogen bij de debiteur in rekening worden gebracht, maar er gelden wettelijke grenzen voor de hoogte van incassokosten.
- Stap naar de rechter. Bij grotere bedragen of een weigerachtige debiteur kun je via een dagvaardingsprocedure een vonnis halen. Met een vonnis kun je beslag laten leggen op bezittingen, bankrekeningen of inkomen.
- Doe aangifte bij de kantonrechter. Voor vorderingen tot 25.000 euro is de kantonrechterprocedure toegankelijk en relatief goedkoop, ook zonder advocaat.
Vordering innen bij een failliet bedrijf
Als je debiteur failliet is verklaard, wordt het innen van een vordering een stuk lastiger, maar niet altijd onmogelijk. Bij een faillissement neemt een curator de leiding over. Jij als schuldeiser moet je vordering indienen bij de curator, zodat die jou opneemt in het overzicht van schuldeisers.
Hier zijn een paar concrete aandachtspunten als je debiteur failliet gaat:
- Dien je vordering tijdig in. De curator stelt een verificatievergadering in. Mis je die deadline, dan loop je het risico dat je vordering niet meegenomen wordt in de uitkering aan schuldeisers.
- Controleer of je een preferente of concurrente schuldeiser bent. Preferente schuldeisers (zoals de Belastingdienst en werknemers) gaan voor. Als gewone (concurrente) schuldeiser krijg je pas betaald als de preferente schuldeisers volledig zijn voldaan. In de praktijk is er dan vaak weinig over.
- Check of je eigendom hebt geleverd onder eigendomsvoorbehoud. Als je goederen hebt geleverd maar de eigendom hebt voorbehouden totdat de factuur betaald is, kun je die goederen terugvorderen. Dit is een sterk recht dat los staat van het faillissement.
- Let op verjaring. Ook tijdens een faillissement lopen verjaringstermijnen door. Stuit de verjaring tijdig en schriftelijk met een ondubbelzinnige verklaring, zeker als de afwikkeling van het faillissement lang duurt.
Wettelijke rente en incassokosten: wat mag je vorderen?
Naast het oorspronkelijke bedrag heb je in veel gevallen recht op extra kosten. Bij handelsvorderingen tussen bedrijven geldt de wettelijke handelsrente, die hoger ligt dan de gewone wettelijke rente voor particulieren. De exacte percentages worden jaarlijks vastgesteld door de overheid en zijn te vinden via de website van de Rijksoverheid.
Incassokosten mag je doorberekenen aan de debiteur, maar alleen binnen de grenzen van de Wet normering buitengerechtelijke incassokosten (WIK). Die wet schrijft voor hoeveel incassokosten je mag rekenen in verhouding tot de hoogte van de vordering. Bij een vordering van 500 euro is dat maximaal 75 euro; bij grotere bedragen lopen de percentages af. Reken nooit zomaar een vast bedrag, maar check de staffel die de wet voorschrijft.
Wanneer is innen niet de moeite waard?
Soms is het verstandig om eerlijk af te wegen of je de moeite van het innen wilt nemen. Een gerechtelijke procedure kost tijd, geld en energie. Als de vordering klein is, de debiteur aantoonbaar niets heeft en ook geen verwachting is dat dat verandert, kan een schikking of zelfs kwijtschelding goedkoper uitpakken dan een lange procedure. Dat is geen zwakte, dat is rekenen.
Heb je een zakelijke vordering en twijfel je of innen loont? Laat dan in ieder geval de verjaringstermijn niet verstrijken. Voor gewone handelsvorderingen is die termijn vijf jaar. Stuit je de verjaring niet, dan verlies je het recht om de vordering in te dienen, ongeacht hoe goed je zaak inhoudelijk staat.
Of je nu te maken hebt met een onwillige particulier of een failliet bedrijf: een vordering innen vraagt om concrete actie, de juiste volgorde van stappen en aandacht voor juridische termijnen. Begin op tijd, leg alles schriftelijk vast en weeg op elk punt af of de volgende stap in verhouding staat tot wat je nog kunt verwachten te ontvangen.