Een klant in het buitenland die niet betaalt, is een stuk lastiger aan te pakken dan een klant om de hoek. Een internationale incasso vordering vraagt namelijk om kennis van buitenlands recht, de juiste juridische aanpak per land en soms een lokale partner. Gelukkig zijn er manieren om dit gestructureerd op te lossen, ook als de schuldenaar duizenden kilometers verderop zit.
Waarom internationale incasso anders werkt
Bij een binnenlandse vordering gelden duidelijke regels: Nederlands recht, Nederlandse rechter, bekende procedures. Zodra een schuldenaar in het buitenland zit, verandert dat. Je hebt dan te maken met vragen zoals: welk recht is van toepassing? Welke rechter is bevoegd? En hoe wordt een vonnis straks uitgevoerd in een ander land?
Die vragen maken internationale incasso een stuk complexer. Standaard incassobureaus hebben vaak niet de kennis of de netwerken om over de grens te incasseren. Gespecialiseerde internationale incasso advocaten wel. Zij kennen de lokale wetgeving en werken samen met partners in het buitenland om vorderingen wereldwijd te innen.
Welk recht geldt bij een internationale vordering?
Bij een internationale vordering is de eerste vraag: welk recht is van toepassing? Dit hangt af van wat je hebt afgesproken in het contract. Als daar een rechtskeuze in staat, geldt die in de meeste gevallen. Is er geen rechtskeuze gemaakt, dan bepalen Europese regels (zoals de Rome I-verordening) welk recht van toepassing is. Dat is vaak het recht van het land waar de verkoper of dienstverlener gevestigd is.
Naast het toepasselijke recht speelt ook de bevoegde rechter een rol. Binnen de Europese Unie gelden hiervoor de Brussel I bis-verordening. Die regelt in welk land je naar de rechter kunt stappen. Buiten de EU is dit minder gestandaardiseerd en afhankelijk van het specifieke land.
Stap voor stap: zo werkt een internationale incasso vordering
- Verzamel alle documenten. Denk aan de facturen, het contract, de orderbevestiging en eventuele betalingsherinneringen. Dit vormt de basis van je dossier.
- Stuur een aanmaning. Zet de schuldenaar schriftelijk en duidelijk in gebreke. Vermeld het openstaande bedrag, de betalingstermijn en wat er gebeurt als er niet betaald wordt.
- Schakel een specialist in. Een gespecialiseerd incassobureau of advocatenkantoor met internationale ervaring kan de vordering verder oppakken. Zij kennen de lokale regels en beschikken over contacten in het buitenland.
- Bepaal de juridische route. Afhankelijk van het land en de hoogte van de vordering kies je voor een gerechtelijke procedure, een Europees betalingsbevel (binnen de EU) of een andere weg.
- Zorg voor tenuitvoerlegging. Is er een vonnis? Dan moet dat worden uitgevoerd in het land waar de schuldenaar zit. Binnen de EU gaat dit relatief soepel dankzij Europese regelgeving. Buiten de EU is dit ingewikkelder en verschilt het per land.
Het Europees betalingsbevel: handig binnen de EU
Heb je een vordering op een schuldenaar in een ander EU-land? Dan kun je gebruikmaken van het Europees betalingsbevel. Dit is een vereenvoudigde gerechtelijke procedure die speciaal bedoeld is voor grensoverschrijdende vorderingen binnen de EU. Je vraagt het bevel aan bij de bevoegde rechter in je eigen land. Als de schuldenaar niet reageert, wordt het bevel automatisch uitvoerbaar in het andere EU-land. Dit bespaart tijd en kosten in vergelijking met een normale rechtszaak.
Let wel: het Europees betalingsbevel werkt alleen bij onbetwiste vorderingen. Als de schuldenaar bezwaar maakt, volgt alsnog een gewone gerechtelijke procedure.
Wat kost internationale incasso?
De kosten van een internationale incasso vordering hangen af van het land, de hoogte van de vordering en de gekozen aanpak. Sommige gespecialiseerde bureaus en advocatenkantoren werken op basis van no cure no pay. Dat betekent dat je alleen betaalt als de vordering daadwerkelijk wordt geïnd. Vraag hier altijd duidelijk naar voordat je een opdracht geeft, zodat je weet waar je aan toe bent.
Houd er rekening mee dat gerechtelijke procedures in het buitenland extra kosten met zich mee kunnen brengen, zoals vertaalkosten, griffierechten en kosten voor lokale advocaten.
Wat je kunt doen om problemen te voorkomen
Voorkomen is beter dan incasseren. Door goede afspraken te maken voordat je zaken doet met een buitenlandse partij, verklein je de kans op problemen. Leg altijd een duidelijke rechtskeuze en forumkeuze vast in je contract. Zo weet je van tevoren welk recht geldt en waar je terechtkomt als er een conflict ontstaat. Controleer daarnaast de kredietwaardigheid van je buitenlandse afnemer en overweeg een aanbetaling of zekerheidsstelling.
Veelgestelde vragen
Kan ik zelf een internationale vordering incasseren zonder advocaat?
Je kunt zelf een aanmaning sturen en proberen te onderhandelen. Maar zodra juridische stappen nodig zijn, is het sterk aan te raden een specialist in te schakelen. Internationale incassoprocedures vragen om kennis van buitenlands recht en lokale netwerken. Zonder die kennis loop je het risico dat je vordering niet of moeilijk wordt geïnd.
Hoe werkt het Europees betalingsbevel precies?
Het Europees betalingsbevel is een vereenvoudigde procedure voor onbetwiste geldvorderingen tussen bedrijven of particulieren in verschillende EU-landen. Je dient een aanvraag in bij de bevoegde rechter. Als de schuldenaar niet binnen dertig dagen reageert, wordt het bevel uitvoerbaar verklaard en kan het worden tenuitvoergelegd in het andere EU-land, zonder dat je daar een aparte procedure voor hoeft te starten.
Wat als de schuldenaar buiten de EU zit?
Bij een schuldenaar buiten de EU is de internationale incasso vordering ingewikkelder. Er gelden dan geen Europese regelingen. De mogelijkheden hangen af van het betreffende land, eventuele verdragen en de lokale wetgeving. Een gespecialiseerd advocatenkantoor met internationale contacten kan je dan helpen de beste route te bepalen.
Kan ik de incassokosten verhalen op de schuldenaar?
Of je incassokosten kunt verhalen hangt af van het toepasselijke recht en wat je in het contract hebt afgesproken. In Nederland en veel andere Europese landen is het mogelijk om buitengerechtelijke incassokosten en wettelijke rente in rekening te brengen bij de schuldenaar. Vraag een specialist om advies over wat in jouw specifieke situatie mogelijk is.